Der erste Browser, NCSA Mosaic genannt, wurde 1990 vom amerikanischen National Center for Supercomputing Applications entwickelt. Diese durch einfaches Anzeigen-und-Klicken besonders benutzerfreundliche Oberfläche hat entscheidend zu der großen Beliebtheit des Web beigetragen. Doch gab es nur einige wenige, die das phänomenale Wachstum des World Wide Web vorhergesehen haben. Mosaic gab den Ton an bei der Verwendung von Grafiken und der Ausführung auf verschiedenen Computertypen. Moderne Browser bauen heute weitgehend auf dem für Mosaic entwickelten Konzept auf.

Der eigentliche Siegeszug des Web begann 1994 mit der Markteinführung von Netscape Navigator, der ursprünglich unter dem Namen Mosaic Netscape angeboten wurde. Netscape Navigator ersetzte in kürzester Zeit den Browser Mosaic. Mit dem Navigator hatte Netscape einen neuen Browser und Standards, wie Tabellen und Frames, für Webseiten entwickelt. Microsoft betrat die WWW-Bühne erst einige Zeit später mit seinem Internet Explorer und entfachte damit einen wahren "Krieg der Browser", der zahlreiche Innovationen zur Folge hatte.

Browser bieten zahlreiche Funktionen. Glücklicherweise lassen sich die Grundlagen in wenigen Minuten erlernen. Anschließend können Sie sich die Zeit nehmen, Funktionen für den fortgeschrittenen Anwender zu erforschen. Sowohl Netscape Navigator, dessen neueste Version unter dem Namen Communicator angeboten wird, als auch Microsoft Internet Explorer unterscheiden sich kaum voneinander. Die aktuellen Informationen zu den Browsern sowie eine vollständige Anleitung finden Sie im Online-Handbuch unter dem Hilfemenü, oder Sie gehen zu den Websites von Netscape und Microsoft.

Wenn Sie mit einer älteren Version eines Browsers arbeiten, sind Sie möglicherweise nicht in der Lage, neuere Funktionen zu nutzen, die in bestimmten Websites integriert wurden. Aus diesem Grund wird für eine Reihe von Websites eine bestimmte Browserversion empfohlen. Browser werden sich immer weiter entwickeln und in der Zukunft über Funktionen verfügen, die heute kaum vorstellbar sind, doch werden sie die Anfänge und damit NCSA Mosaic kaum verleugnen können.